Sigalion mathildae Audouin & Milne-Edwards, 1830

Descripción de Sigalion mathildae

Poliqueto de cuerpo bastante cilíndrico, sólo algo aplanados dorsiventralmente, miden en torno a unos 3 centímetros de longitud total, o algo menos, por un ancho aproximado de 1,5 o 2 milímetros. El cuerpo, que está dotado de unos 70-75 segmentos portadores de parápodos con quetas, es de color blanquecino/grisáceo, y tienen mucha tendencia a enrollarlo con un par de vueltas o poco más o menos, en un solo plano, como si se tratase de un disco o un gardador (milpiés). La silueta corporal es bastante uniforme, de lados esencialmente paralelos, que sólo se estrechan al final de ambos extremos corporales, y aún así no bruscamente, ya que ambos extremos (especialmente el anterior) son bastante anchos. El prostomio, que remata distalmente de forma ancha y redondeada, posee en su parte dorsal dos pares de diminutos ojos, apenas perceptibles a escasos aumentos y mucho menos a simple vista, dispuestos formando un ancho rectángulo y muy juntos los ojos de cada lado en ambos pares (pero mucho más separados los ojos del mismo par entre sí). De estos 4 ojos, negros, son mayores los del par anterior. En la cara ventral del prostomio existen dos largos palpos blanquecinos, afilados y lisos. En la parte dorsal posterior del prostomio existe una diminuta antena, más atrás que los ojos del par posterior, que apenas llega a adivinarse en alguna de las fotos que les hice. En posición ventral distal del prostomio existen dos pequeñas antenas laterales simples, sin que se les aprecien cirróforos. El extremo posterior posee, al menos, un cirro anal (posiblemente sean dos, aunque sólo conservan uno, y no los 3 ejemplares -de hecho, a uno de ellos le falta algún segmento entero de dicho extremo posterior-). Los élitros, que recubren la práctica totalidad del dorso del cuerpo de estos animales, son más anchos que largos, entre ovalados y arriñonados, y están dotados de una mancha circular sutilmente acastañada u ocre en su zona proximal. Pero el rasgo más diagnóstico de estos animales es que estos élitros tienen unas largas espinas o papilas, a modo de digitaciones, en su lado externo y orientadas hacia afuera, y que dichas papilas, en número de unas 10 o más por élitro, están dotadas (en su mayor parte, a excepción de las posteriores) de una serie de pínnulas, que en el caso de la especie que nos ocupa (Sigalion mathildae) son unas 20, situadas en la zona distal de cada espina (amén de una hilera con otras 5, aproximadamente, en la base de cada papila), mientras que en la otra especie del mismo género presente en nuestras aguas, única con la que podrían llegarse a confundirse (Sigalion squamosum), el número de pinnulas por papila es justo sobre la mitad, unas 10 (al margen de las pocas -sobre 3- que puedan tener en la hilera de la base de cada pinnula).

Vídeo descriptivo de Sigalion mathildae

Hábitat y ecología de Sigalion mathildae

Desde el intermareal hasta profundidades circalitorales, en fondos generalmente arenosos de arenas finas, también en sedimentos arenoso-fangosos, praderas de Posidonia y en fondos de Zostera. También en sustratos rocosos entre algas.