Saponaria officinalis L.

Clasificación y nomenclatura

Tipo

Plantas de bosques y prebosques

Publicación original

Saponaria officinalis L., Sp. Pl.: 408 (1753)

Ind. loc.

Habitat in Europa media

Etimología de officinalis

Del bot. officinalis, -e = oficinal, usado en las oficinas de farmacia por sus propiedades medicinales (lat. officina, -ae f. = fábrica, laboratorio, etc.)

Fotografías de Saponaria officinalis

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Descripción de Saponaria officinalis

Planta perenne, glabra, con raíz subleñosa. Tallos (16)30-100 cm, con un par de ramas opuestas en cada uno de los (3)4-8(10) nudos superiores, rara vez simples.

Hojas 6,5-11(13) × 1,2-3,2(4) cm, oval u oval-lanceoladas, más o menos obtusas, subsésiles, con 3(5) nervios paralelos bien marcados; las superiores, menores.

Inflorescencia más o menos laxa, con las ramas inferiores mayores que las superiores.
Cáliz 17-25(30) x 3-5(7) mm, truncado en la base, de color verde tierno o purpúreo. Lámina de los pétalos 12-15(17) x 6-7 mm, obovada, de entera a emarginada, rosada, a veces blanquecina.

Fruto en cápsula cilindrácea, inclusa. Semillas c. 2 mm.

Florece de junio a septiembre.

Hábitat y ecología de Saponaria officinalis

Vive en suelos húmedos, arenosos o removidos, a la orilla de cursos de agua o en bosques ribereños, desde el nivel del mar a los 1600 m.

Comportamiento fitosociológico

Es una planta característica de:

• Subalianza Querco-Fagetea (clase Querco-Fagetea, orden Fagetalia sylvaticae, alianza Fagion sylvaticae) . Bosques y espinares mesofíticos o higrofíticos, indiferentes a la naturaleza química del substrato, caducifolios, de óptimo eurosiberiano, pero que penetran frecuentemente en áreas lluviosas (al menos ombroclima subhúmedo) y en las riberas de los ríos de la región Mediterránea. Son características Acer campestre, Ajuga reptans, Anemone nemorosa, Aquilegia vulgaris subsp. vulgaris, Arum maculatum, Campanula trachelium, Carex depauperata, Carex digitata, Cephalanthera damasonium, Cephalanthera longifolia, Cephalanthera rubra, Conopodium pyrenaeum subsp. pyrenaeum, Convallaria majalis, Crepis lampsanoides, Daphne laureola subsp. laureola, Dryopteris affinis subsp. affinis, Dryopteris borreri, Dryopteris dilatata, Dryopteris filix-mas, Epipactis helleborine subsp. helleborine, Epipactis microphylla, Euphorbia amygdaloides, Euphorbia hyberna, Fagus sylvatica, Festuca heterophylla, Galanthus nivalis, Hedera helix, Helleborus foetidus, Hepatica nobilis, Hieracium glaucinum, Hieracium murorum, Hyacinthoides non-scripta, Ilex aquifolium, Lathraea squamaria, Lilium martagon, Limodorum abortivum subsp. abortivum, Melica nutans, Melitis melissophyllum, Mercurialis perennis, Mycelis muralis, Orchis langei, Oxalis acetosella, Platanthera bifolia, Poa nemoralis subsp. nemoralis, Polystichum aculeatum, Primula acaulis subsp. acaulis, Primula veris subsp. veris, Quercus robur subsp. robur, Rosa arvensis, Sanicula europaea, Solidago virgaurea subsp. virgaurea, Stachys officinalis, Stellaria holostea, Stellaria nemorum subsp. nemorum, Taxus baccata, Tilia xvulgaris, Viola reichenbachiana
  

Requerimientos ecológicos

Luz: No soporta la sombra. Temperatura: Calor moderado. Piso montano principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos secos; indicadora de sequedad moderada. Acidez: Suelos ricos en bases; pH 5.5 - 8; indicadora de alcalinidad. Nitrógeno: Suelos moderadamente pobres o ligeramente ricos; no está presente en suelos muy fertilizados.

Tipo biológico

Hemicriptófito.

Relaciones con otras especies

Hongos asociados: 1 especies de hongos relacionadas.

Distribución de Saponaria officinalis

Aparece en el O, C y S de Europa, C de Rusia, Cáucaso, W de Asia y Madeira; como introducida, en el Nuevo Mundo. Gran parte de la Península -aunque rara en el cuadrante SE- y las Baleares. Cultivada en algunos lugares como ornamental.

Mapa de distribución

Localidades

Curiosidades

El nombre de Saponaria deriva de la utilidad que durante años tuvo, y todavía tiene, esta planta para la elaboración de jabones naturales. En el proceso de elaboración del jabón se emplea generalmente un álcali o base, como por ejemplo la sosa cáustica, para la saponificación de las grasas. Sin embargo, las propiedades jabonosas de la saponaria permiten fabricar jabones caseros, sin necesidad de usar sosa cáustica.

Usos medicinales

Alternativos Antireumáticos Purgantes Citotóxicos Expectorantes Esternuatorios Tónicos Antiescrofuláticos Colagogos Diuréticos Diaforéticos Antupruríticos Dermatológicos Depurativos

Indicaciones

Está especialmente indicada en casos de bronquitis, enfisema y asma; también en oliguria, urolitiasis, cistitis, reumatismo e incluso gota y en la prevención de la arteriosclerosis. De forma externa se ha empleado para tratar mialgias, inflamaciones osteoarticulares, eczemas, dermatitis seborréicas y exfoliativas, acné, estomatitis y amigdalitis.

Parte utilizada y principios activos

En medicina natural se emplean las raíces y el rizoma, que contienen saponósidos, heterósidos de la gipsogenina, aceite esencial y resina.

Acciones terapéuticas

Mucolítico, expectorante, antitusívo. Antiinflamatorio (los saponósidos inhiben la prostaglandín-sintetasa), analgésico local. Hipolipemiante (los saponósidos se combinan con los ácidos biliares e inhiben la absorción intestinal de colesterol). Diurético, sudorífico, colerético.

Advertencias

La planta contiene saponinas, que aunque son tóxicas apenas son absorbidas por el organismo y tienden a pasar por el tubo digestivo sin causar apenas daño; son irritantes de las mucosas digestivas, por lo que se recomienda tomar sustancias con mucílago para contrarrestar este efecto. Se recomienda no comer grandes cantidades de alimento rico en saponinas. Es abortiva por lo que su uso durante el embarazo está desaconsejado. Las dosis mayores de las indicadas, o por susceptibilidad individual, pueden producir irritación de las mucosas digestivas y depresión de los centros nerviosos respiratorios y cardíacos.

Beneficio terapéutico

Saponaria officinalis tiene un beneficio terapéutico de 3 de 5.

Bibliografía y más información

- Castroviejo Bolibar, Santiago & al. (eds.). Flora iberica. [...] Vol. II. Platanaceae-Plumbaginaceae (partim), 1990.

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