Mespilus germanica L.

Clasificación y nomenclatura

Fotografías

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Descripción

Arbol o arbusto de 1,5-3 m -hasta 6 m, los cultivados-. Ramas jóvenes pelosas, pardo-rojizas.

Hojas de (3)5-12
x 1,8-4 cm, elípticas u oblongo-lanceoladas, obtusas o agudas, más o menos cuneadas en la base, enteras, a veces con dientes que en general terminan en una glándula rojiza, de haz verde-obscura, con algunos pelos sobre todo a lo largo del nervio medio, y envés peloso; pecíolo 2-8 mm, peloso; estípulas c. 8 mm, grandes, de ovadas a ovado-lanceoladas, más o menos lanosas, pardo-rojizas.

Flores de 2-5 cm de diámetro, solitarias, sobre pedúnculos de 2-5 mm, densamente pelosos.
Receptáculo tomentoso.
Sépalos de 6-18 mm, lanceolado-subulados, erectos o erecto-patentes, de algo más cortos a más largos que los pétalos, foliáceos, enteros, pelosos por ambas caras.
Pétalos 5, de 10-26 mm, suborbiculares, de ápice algo emarginado y margen más o menos eroso, con uña de c. 2 mm.
Estambres 30-40, algo soldados en la base.

Pomo de (1)1,5-3 cm de diámetro -hasta de 8 cm, los cultivados-, de globoso-turbinado a piriforme, peloso o glabrescente, pardusco; pirenos 10-12,5
5-7,5 mm -de los que muchas veces solo 2 contienen una la semilla, mientras los restantes quedan vanos-, con los ángulos externos más o menos aquillados.

Florece de abril a junio.

Hábitat y ecología

El níspero crece en setos, sotos de los ríos y bosques más o menos húmedos, principalmente de caducifolios, a veces en cornisas de roquedos, desde el nivel del mar a los 1000(1500) m de altitud.

Tipo biológico

Fanerófito.

Estacionalidad

Relaciones con otras especies

Hongos asociados: 2 especies de hongos relacionadas.

Distribución

SE de Europa, Crimea, Anatolia, el Cáucaso, el Kurdistán, y montañas que rodean al mar Caspio por el S; como asilvestrada, en el W, C y S de Europa. En la Península Ibérica, cultivada y a veces asilvestrada, preferentemente en las regiones de clima suave y húmedo.

Localidades

Curiosidades

Cultivada desde antiguo por sus frutos. Éstos se recolectan algo antes de madurar, se almacenan largamente y se comen pasados, cuando ha desaparecido su sabor acerbo. Hoy su cultivo está prácticamente abandonado y el nombre del árbol (níspero) y de los frutos (nísperos) se ha trasladado a otro frutal de introducción relativamente reciente, Eriobotrya japonica (Thunb.) Lindl.

Usos medicinales

Astringentes, Laxantes, Medicamentos-urologicos, Terapia-hepatobiliar

Parte utilizada y principios activos

Fruto, hojas, semillas, corteza.

Acciones terapéuticas

La pulpa del fruto es laxante. Las hojas astringentes. Las semillas ayudan en la eliminación de piedras de riñón y vesícula, pero hay que extremar las precauciones ya que contienen toxinas similares al cianuro. La corteza se ha empleado como sustituto de la quinina, pero con resultados inciertos.

Propiedades nutricionales

Los frutos, crudos o cocinados, son empleados como alimentos. Pueden recogerse durante finales del otoño, preferiblemente tras las primeras heladas. Como en zonas frías la maduración no alcanza a su fin, es necesario almacenarlo hasta que comienza su descomposición, momento en el cual la carne cambia de color blanco a pardo y se hace más blanda y dulce, recordando a una fruta tropical.

Bibliografía y más información

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