Euphorbia lathyris L.

Clasificación y nomenclatura

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Descripción de Euphorbia lathyris

Planta bienal, por excepción anual, glabra. Tallos hasta de 150 cm, erectos, herbáceos, simples o poco ramificados, fistulosos, glaucos.

Hojas opuestas, decusadas, enteras, agudas o subobtusas y mucronadas, más o menos glaucas por el envés; las inferiores 30-65
3-5 mm, lineares, sésiles; las superiores 30-150
(5)10- 25 mm, oblongo-lanceoladas, amplexicaules.

Infloresceicna en pleocasio con 2-4 radios hasta de 100(180) mm, 1-2 veces bifurcados, con las últimas ramas a menudo desiguales, a veces una de ellas abortada; brácteas pleocasiales cordato-lanceoladas; brácteas dicasiales oval-oblongas o truladas, subcordatas, libres.
Ciatio 4-5 mm, sésil o subsésil; nectarios amarillentos, apendiculados, con dos apéndices 2 mm, obtusos, gruesos, subespatulados.

Fruto 9-12
12-16 mm, subgloboso, deprimido, profundamente sulcado, con pedicelo erecto; cocas redondeadas en el dorso, lisas o algo rugulosas al secarse.
Semillas 4,5-5,5
3-3,7 mm, ovoideas, algo truncadas en la base, oblicuamente truncadas en el ápice, rugosas, reticulado-alveoladas, con numerosas crestas irregulares ± anastomosadas, pardas; carúncula 1,5-2
1,5-2 mm, cónico-deprimida, irregularmente lobulada, pronto caduca, terminal.

Florece de abril a octubre.

Hábitat y ecología de Euphorbia lathyris

Vive en bordes de caminos, campos de cultivo, arenales costeros y terrenos removidos en general, desde los 50 a los 850 m de altitud.

Comportamiento fitosociológico

Es una planta que aparece en:

• Clase Stellarietea mediae. Agrupaciones de plantas de porte y cobertura diversa, dominadas por terófitos de carácter arvense, viario o escionitrófilo, propias de suelos nitrificados. Son plantas características Ajuga chamaepytis, Alopecurus myosuroides, Althaea hirsuta, Anagallis arvensis, Anchusa arvensis, Anthemis arvensis, Aphanes arvensis, Asperula arvensis, Atriplex prostrata, Avena barbata, Avena fatua, Avena orientalis, Avena sativa, Brassica nigra, Capsella bursa-pastoris, Cerastium glomeratum, Chenopodium album, Cirsium arvense, Convolvulus arvensis, Euphorbia helioscopia, Euphorbia peplus, Galeopsis tetrahit, Geranium dissectum, Geranium lucidum, Geranium molle, Kickxia elatine, Lathyrus aphaca, Lapsana communis, Oxalis corniculata, Papaver argemone, Papaver dubium, Papaver rhoeas, Senecio vulgaris, Sherardia arvensis, Sinapis alba, Stellaria media y Veronica arvensis.
  
  

Requerimientos ecológicos

Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor extremo. Zonas muy cálidas Continentalidad: Suboceánica; no soporta heladas tardías ni temperaturas extremas. Humedad: Suelos secos; indicadora de sequedad moderada. Acidez: Suelos débilmente ácidos; pH 4.5 - 7.5. Nitrógeno: Suelos moderadamente pobres o ligeramente ricos; no está presente en suelos muy fertilizados.

Tipo biológico

Hemicriptófito.

Estacionalidad

Distribución de Euphorbia lathyris

De origen incierto, parece originaria de Asia central y China, actualmente naturalizada en casi todo el mundo. Dispersa por la Península, con preferencia por el litoral.

Localidades

Curiosidades

Se ha usado –sobre todo sus semillas– como purgante y emético, en medicina y veterinaria populares. Se le atribuye también la capacidad, sembrada en jardines y huertos, de ahuyentar a los topos.

Usos medicinales

Antisepticos-y-desinfectantes, Diureticos

Parte utilizada y principios activos

Hojas, látex, semillas.

Acciones terapéuticas

Esta planta fue empleada en el pasado como un violento purgante. La acción rubefaciente de las hojas fue empleada por los mendigos para aumentar sus llagas. Todas las partes son eméticas y purgantes y hoy día su uso está desaconsejado. El látex de los tallos se empleó de forma externa como depilatorio y para eliminar verrugas o procesos córneos, pero es altamente irritante. La semilla es diurética, parasiticida y purgante. Se ha empleado en el tratamiento de edemas, tumores, amenorreas y picaduras de serpientes. La semilla fresca tiene acción antitumoral y combate la leucemia.

Toxicidad

Es una planta abortiva.

Bibliografía y más información

- Castroviejo Bolibar, Santiago & al. (eds.). Flora iberica. [...] Vol. VIII. Haloragaceae-Euphorbiaceae, 1997.

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