Discoglossus galganoi Capula, Nascetti, Lanza, Bullini & Crespo, 1985

Descripción de Discoglossus galganoi

Hábito moderadamente robusto. Dientes vomerianos en dos series largas, casi rectas, cada una de 14-15 dientes, débilmente separadas entre sí en el medio, ubicadas justo detrás del choane. Lengua redondeada, gruesa, adherente, apenas libre detrás.

Cabeza muy deprimida, bastante grande, su longitud (hocico-comisura de la mandíbula) un poco más de 1/3 de la longitud hocico-uroestilo; la proporción de longitud: ancho (entre las comisuras de las mandíbulas) = 0,90; hocico obtusamente puntiagudo, considerablemente sobresaliendo más allá de la boca, dorsalmente plano, su longitud (hocico-comisura anterior del párpado) 1,72 veces el diámetro horizontal del globo ocular expuesto y ligeramente menor que la distancia intercanthal (entre las comisuras anteriores de los párpados); orificio nasal claramente más cercano a la punta del hocico que a la comisura anterior de los párpados; región loreal inclinada a unos 35°; sin canthus rostralis; espacio interorbital un poco más ancho que la distancia entre las fosas nasales; tímpano ligeramente distinguible, su diámetro mayor que la distancia entre su margen anterior y el punto más cercano de la base del párpado inferior; ojo de tamaño moderado, diámetro horizontal del globo ocular expuesto un poco más de 1/3 de la longitud de la cabeza.

Miembro anterior robusto, su longitud total incluida 1,72 veces en la longitud hocico-uroestilo. Dedos bastante cortos, obtusamente puntiagudos, el 1º más corto, el 3º más largo, el 2º un poco más largo que el 4º, sus puntas respectivamente sobrepasando y alcanzando el extremo proximal de la 2ª falange del 3er dedo; sin tubérculos subarticulares; tres tubérculos palmares, el interno más grande, muy prominente, su superficie densamente cubierta por espinas queratinosas blancas o marrones poco desarrolladas en los 2/3 internos, los externos (2 mm de longitud) y el medio (1,1 mm de longitud) planos y cercanos entre sí, respectivamente a 5,1 mm y 8,0 mm de distancia de las yemas del 4º y 3er dedos; 1er dedo agrandado, sus 2/3 internos cubiertos por espinas queratinosas blancas o marrones, dorsalmente bordeado por un pliegue ondulado sobresaliente de piel inmodificada; 2º dedo con superficie interna igualmente espinosa. Miembro posterior bastante robusto, su articulación tibio-tarsal apenas sobrepasando la esquina anterior del ojo; tibia más larga que el fémur (hocico-uroestilo: tibia = 1,93), los talones se superponen cuando las piernas están dobladas a ángulos rectos respecto a la raquis; hocico-uroestilo: fémur = 2,17; pie más largo que la tibia (hocico-uroestilo: pie = 1,41); tibia: tarso = 1,68. Dedos bastante delgados, el 4º más largo, el 1º y 2º dedo alcanzando o casi alcanzando el extremo proximal de la 2ª falange del 2º y 3er dedo respectivamente; 3er y 5º dedos alcanzando o sobrepasando ligeramente el extremo proximal de la 2ª y 3er falange del 4º dedo respectivamente; membranas interdigitales moderadamente desarrolladas. Sin tubérculos subarticulares, sin pliegue tarsal; pequeño tubérculo metatarsiano interno elíptico, cuya longitud es un poco más de la mitad de la del dedo interno. Piel dorsal lisa, con algunas verrugas escasamente desarrolladas en el párpado y en la región interorbital; pliegue glandular desde el ojo hasta encima del hombro poco desarrollado; partes inferiores lisas, excepto por algunas granulaciones blancas debajo de la cabeza (especialmente cerca del borde de los labios), en el vientre inferior y en la cara posterior de la mitad proximal de los muslos.

La coloración es altamente variable, pudiendo ser de tonalidades pardas, pardo-amarillentas, rosáceas, verdosas o casi negras. Muchos ejemplares tienen una mancha oscura triangular detrás de los ojos, a menudo en forma de X o H. El diseño dorsal también varía, con manchas de color crema, pardo oscuro o negro bordeadas de forma más clara distribuidas irregularmente en el dorso. Algunos individuos tienen tres bandas longitudinales dorsales, con una central más ancha y clara que las laterales, mientras que otros pueden tener coloración uniforme. Se han observado individuos con coloración muy oscura en la isla de Sálvora. Las extremidades posteriores suelen tener bandas transversales oscuras, mientras que la piel ventral es granulada y de color blanquecino, amarillento o rosáceo en las extremidades posteriores.

La larva tiene una longitud total que varía generalmente entre 25 y 40 mm. El ano se sitúa en la línea media del cuerpo y se abre posteriormente. Los dentículos labiales están dispuestos en filas dobles en cada serie, presentando dos series superiores y tres inferiores. La serie superior del labio inferior está interrumpida en el medio. El espiráculo es ventral y su apertura se localiza sobre la línea media, aproximadamente en el centro del cuerpo. Cola entre tres veces y media y cuatro veces más larga que alta, con un fino reticulado poligonal y terminada en un extremo redondeado. La cresta caudal es relativamente baja. La coloración es inicialmente pardo oscura y según avanza el desarrollo tiende a ser de color marrón claro. En ocasiones algunos ejemplares presentan una banda mediodorsal clara, más patente en ejemplares próximos a la metamorfosis.

Hábitat y ecología de Discoglossus galganoi

La especie se encuentra en una amplia variedad de hábitats, desde praderas y zonas abiertas hasta riberas de ríos, arroyos y zonas urbanas, incluyendo ocasionalmente cuevas y minas abandonadas. Prefiere áreas con alta humedad, especialmente cerca del agua y donde abunda la vegetación herbácea. Durante la reproducción, suele observarse en prados encharcados, charcas de lluvia y arroyos de poca profundidad, y a veces en aguas con cierto grado de contaminación. Se adapta bien a la presencia humana y se reproduce en diversos entornos urbanos, como acequias y albercas.

En Doñana, ocupa solo el 13% de las charcas, y su presencia está influenciada principalmente por las características del hábitat de estivación en relación con la humedad. En la costa de Galicia, se reproduce en charcas costeras originadas por la lluvia y escorrentías estacionales, a cierta distancia del mar y a altitudes moderadas.

También se puede encontrar en marismas y lagunas costeras, tolerando concentraciones salinas elevadas. En hábitats más secos, como herbazales halófilos y roquedos costeros, también se ha registrado su presencia. En el este peninsular, habita en una variedad de hábitats, desde pastizales y cultivos hasta encinares y pinares, con poblaciones que se extienden desde el nivel del mar hasta altitudes superiores a 2000 metros. Su distribución está asociada con la presencia de sustratos calizos o yesíferos.

En términos de abundancia, la especie tiende a ser común en su área de distribución en el oeste peninsular, con densidades que pueden llegar a 1000 individuos por hectárea en Galicia. En el este, la abundancia varía localmente, siendo más común en el sur de su área de distribución. Sin embargo, las poblaciones en otras áreas están fragmentadas y dependen en gran medida del mantenimiento de puntos de reproducción artificiales. Ha habido retrocesos poblacionales y extinciones locales documentadas en algunas regiones, con un patrón de diversidad genética que sugiere una recolonización reciente desde un refugio glaciar al sur del río Guadalquivir en el este peninsular.

Los adultos de esta especie son mayormente crepusculares y nocturnos, aunque durante la época de reproducción es más común observarlos durante el día. Por otro lado, los juveniles tienden a ser más activos durante el día. Su actividad se extiende a lo largo de todo el año, aunque pueden presentar periodos de reposo durante los meses más secos o fríos, sin llegar a entrar en una verdadera hibernación. En regiones más elevadas, como en el Sistema Central, el período de actividad puede ser más corto, desde febrero hasta noviembre. Cuando las condiciones ambientales no son favorables, como en temperaturas y humedad desfavorables, tienden a permanecer inactivos, refugiándose bajo piedras, troncos o en galerías excavadas por ellos mismos o por otros animales.

Reproducción

La biología de la reproducción de la especie se caracteriza por la elección de charcas pequeñas y poco profundas para la reproducción. Por ejemplo, en el suroeste peninsular, las charcas ocupadas tenían una superficie media de 17 m2 y una profundidad de 8 cm, mientras que las no ocupadas tenían una superficie media de 427 m2 y una profundidad media de 40 cm. En los acantilados marinos de la costa de Galicia, se han encontrado larvas en charcas de tan solo 0,03-0,05 m2 y 2-4 cm de profundidad.

El periodo de celo se extiende desde octubre hasta abril en Huelva y desde diciembre hasta julio en Galicia, con observaciones de dos períodos reproductivos en algunas poblaciones. La puesta de huevos generalmente ocurre entre febrero y mayo en las Islas Atlánticas y entre octubre y mayo en las charcas de acantilados marinos de Galicia. Los machos emiten su canto a baja intensidad, con una duración entre 400 y 1000 ms, y su actividad de canto está asociada a temperaturas del aire entre 6 y 12°C.

El amplexo es inguinal y de corta duración, y una misma hembra suele aparearse con varios machos. El número de huevos por puesta varía entre 326 y 687, con evidencias de hasta 1500 huevos en puestas sucesivas. La eclosión de las larvas ocurre entre 2 y 9 días después de la puesta, y completan su desarrollo en 20-60 días, aunque las larvas de puestas tardías pueden desarrollarse en 6 semanas.

La temperatura y la calidad de la dieta tienen un efecto significativo en las tasas de crecimiento, el periodo larvario y la talla metamórfica de las larvas. La influencia de la variabilidad ambiental del hábitat durante la fase larvaria puede afectar a características importantes en la fase terrestre, como el crecimiento y la supervivencia. Además, se ha observado experimentalmente que los juveniles que emergen de ambientes con depredadores tienen patas más cortas y cuerpos más largos, aunque estas diferencias no afectan a su capacidad de salto.

Alimentación

La ecología trófica de la especie se centra en la alimentación tanto en el medio terrestre como acuático. Los adultos y juveniles se alimentan principalmente en el medio terrestre, consumiendo una variedad de invertebrados que incluyen arácnidos, moluscos, oligoquetos e insectos de diversos órdenes. No muestran una selección específica de presas y pueden consumir casi cualquier animal de tamaño adecuado que encuentren cerca. Se ha observado que los juveniles capturan presas más pequeñas que los adultos e incluyen colémbolos y ácaros en su dieta. Ocasionalmente, los adultos pueden practicar el canibalismo con los juveniles de su propia especie.

Por otro lado, las larvas se alimentan principalmente de algas del fitoplancton, materia en descomposición de origen animal o vegetal, y ocasionalmente de pequeños invertebrados acuáticos.

Las estrategias antidepredatorias de los adultos de Discoglossus implican esconderse entre la vegetación y, en caso de ser capturados, pueden segregar una secreción tóxica por la piel.

En cuanto a los depredadores, los adultos y juveniles de Discoglossus pueden ser presa de varias especies, incluyendo culebras de agua como Natrix astreptophora y Natrix maura, así como la culebra de herradura Hemorrhois hippocrepis. Además, aves como Buteo buteo, Lanius collurio, Tyto alba, entre otras, así como mamíferos como Genetta genetta y Lutra lutra, también son citados como depredadores potenciales. Las larvas de Discoglossus son depredadas por insectos acuáticos, peces, culebras de agua y otros anfibios como Triturus marmoratus. Además, los huevos pueden ser depredados por el tritón pigmeo Triturus pygmaeus. Por último, en cuanto a parásitos, se ha observado la presencia frecuente de sanguijuelas del género Batrachobdella en ejemplares de poblaciones en Madrid.