Dendrolimus pini (Linnaeus, 1758)

Descripción de Dendrolimus pini

Los adultos de la lasiocampa del pino presentan una coloración gris parda y una envergadura que oscila entre 55-70 mm en los machos y entre 70-90 mm en las hembras. Estas últimas presentan el abdomen engrosado y las antenas filiformes, las cuales son en el macho más largas y densamente pectinadas.

Hábitat y ecología de Dendrolimus pini

Las mariposas adultas vuelan de junio a septiembre, son exclusivamente nocturnas y viven sólo unos pocos días. Los machos presentan un vuelo ágil y potente, mientras que las hembras no se desplazan grandes distancias, permaneciendo en los pinos desde donde atraen a los machos mediante la emisión de feromonas.

De junio a primeros de septiembre las hembras realizan la puesta en pequeños grupos de hasta 200 huevos, que adhieren a la corteza de ramillas terminales y en la base de las acículas de pinos ubicados, preferentemente, en zonas soleadas y abiertas. Los huevos, esféricos y lisos son, inicialmente, de color blanco verdoso, tornándose a marrón jaspeado conforme alcanzan la madurez. La eclosión de los huevos se produce a los 10-15 días de la puesta, las orugas recién nacidas, de cabeza negra y cuerpo anaranjado, comienzan a comer los extremos de las acículas, royéndolas progresivamente mientras avanza su desarrollo, hasta que las consumen totalmente. Se alimenta de divesas coníferas, como Pinus silvestris, Pinus cembra, Larix sibirica, Picea abies, Abies, Juniperus communis,... En el comienzo del otoño, tras la segunda o tercera muda, las orugas, que ya presentan un tamaño de 16 a 28 mm, entran en diapausa, momento en el que la coloración es gris con un dibujo carenado marrón y negro dispuesto en el dorso. Con la llegada de las bajas temperaturas, descienden de los árboles para iniciar la hibernación en pequeños grupos, permaneciendo ocultos bajo la corteza, acículas caídas, troncos apeados e incluso construcciones próximas al pinar.

Al finalizar el invierno las orugas salen de su letargo y vuelven a las copas de los árboles donde continúan su desarrollo hasta mediados de mayo o junio, alimentándose y aumentando de tamaño. En algunos casos, como el de las orugas que darán hembras adultas, la longitud del cuerpo es considerable pudiendo alcanzar hasta 90mm. En este estado de desarrollo, las orugas reposan sobre las ramas, mimetizandose gracias al camuflaje que les confiere su forma aplanada y coloración latero-ventral del cuerpo, similar a la del tronco que las alberga. Además, poseen una vellosidad disuasoria oscura poco densa y cortos manojos de sedas urticantes de color azul y negro situados a lo largo del dorso del segundo y tercer segmento torácico. Para terminar su desarrollo, las orugas confeccionan un capullo alargado poco consistente, de 40 a 50 mm de longitud, compuesto por un reticulado de sedas oscuras, el cual generalmente se localiza entre las acículas, bifurcaciones de ramas o en el fuste disimulado por la corteza, del cual, trascurridos de 20 a 30 días, emergen los imagos.