Cedrus deodara (Roxb. ex D.Don) G.Don.

Clasificación y nomenclatura

Fotografías

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Descripción

Árbol majestuoso que puede sobrepasar los 60 m de altura, de porte piramidal, con la guía y la punta de las ramas recurvadas, colgantes. Corteza gris oscura, que se resquebraja en escamas irregulares.

Las hojas son aciculares, rígidas y algo punzantes, de color verde claro, de 2-5 cm, solitarias sobre las ramillas largas (macroblastos) o muy agrupadas en fascículos en ramitas muy cortas (braquiblastos).

Los conos masculinos son solitarios y se encuentran en el centro de los fascículos de hojas, preferentemente de las ramas inferiores, de 3-5 cm, cilíndricos, erectos, amarillentos. Los conos femeninos son solitarios y aparecen también en el mismo lugar que los masculinos, preferentemente de las ramas superiores, de 1-1,5 cm, de color verde-violáceos.

Los conos femenimos maduros o piñas tienen un tamaño de 7-12 x 5-9 cm de diámetro, ovoides, redondeados en el ápice, erectos, que se desarticulan en la madurez; escamas seminíferas más o menos leñosas, más largas que las tectrices, con 2 semillas en su haz. Semillas ovadas, con ala membranosa.

Hábitat y ecología

Fuera de su hábitat original aparece cultivado en parques y jardines.

En su área de distribución, Cedrus deodara es un árbol de alta montaña, pero aparece en un amplio rango de hábitats en el Himalaya. Crece en un cinturón altitudinal situado entre 17 y 3000 m en la parte oeste de su área de distribución, pero entre 1300 y 3300 en la parte este, donde el clima es menos seco. Crece en una amplia variedad de litosoles alpinos, en zonas de clima húmedo con monzones, pero el aumento de la humedad en la parte E del Himalaya es un factor limitante. En zonas altas forma un cinturón de vegetación forestal de coníferas junto con Abies pindrow, Abies spectabilis en Nepal, Pinus wallichiana, Picea smithiana y Cupressus torulosa, pero a menudo forma formaciones homogéneas; en las partes más altas sólo Juniperus squamata aparece como planta acompañante; en las partes más bajas la aparición de Quercus, Aesculus indica, Betula, Corylus jaquemontii, Acer... marcan la transición hacia bosques caducifolios.

Tipo biológico

Fanerófito.

Relaciones con otras especies

Hongos asociados: 1 especies de hongos relacionadas.

Distribución

Originario de Afganistan y el NO del Himalaya, es cultivado en parques y jardines de muchos pueblos y ciudades como árbol ornamental.

Especies similares

Además de este cedro se cultivan Cedrus atlantica, cedro del Atlas y, con menos frecuencia, Cedrus libani, cedro del Líbano.

Usos medicinales

Antiespasmodicos, Antimicoticos, Astringentes, Terapia-hepatobiliar

Parte utilizada y principios activos

El interior de la madera se emplea mediante destilación para obtener un aceite esencial. Debido a que los insectos evitan este árbol, el aceite esencial se usa como repelente de insectos para los caballos, vacas y camellos. También tiene propiedades antifúngicas y tiene un potencial para el control del deterioro por hongos de las especias durante el almacenamiento. La corteza exterior y el tallo son astringentes. Se utiliza como carminativo, antiespasmódico, sudorífico, estimula la orina y es aromático. En la medicina ayurvédica se informó de que a) la función digestiva aumenta, b) efectúa la eliminación de toxinas del intestino, c) alivia la tos, d) cura enfermedades de la piel como el eccema y la psoriasis.6 El aceite de cedro es a menudo utilizado por sus propiedades aromáticas, en especial en la aromaterapia y tiene un olor característico leñoso que puede cambiar algo en el curso de la desecación. Los aceites crudos son a menudo de color amarillento o incluso un color más oscuro. Sus aplicaciones abarcan perfumes de jabones, aerosoles domésticos, ceras para pisos e insecticidas.

Bibliografía y más información

- Castroviejo Bolibar, Santiago & al. (eds.). Flora iberica. [...] Vol. I. Lycopodiaceae-Papaveraceae, 1986.

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