Aloe vera (L.) Burm. fil.

Descripción de Aloe vera

Aloe vera © César Fernández González

Hábitat y ecología de Aloe vera

Distribución de Aloe vera

Curiosidades

Esta especie ha sido cultivada desde tiempos antiguos por su uso medicinal. En la Península Ibérica se ha mantenido como ornamental en jardines de donde eventualmente se ha escapado por medio de propágulos y formado poblaciones aisladas próximas a los cultivos. No se considera una planta invasora.

Usos medicinales

Vermífugos Tónicos Anticancerígenos Estomáticos Laxantes ligeros Purgantes Emolientes Estimulantes Dermatológicos Emenagogos Vulnerarios

Parte utilizada y principios activos

Acciones terapéuticas

El aloe vera es una preparación a base de hierbas bastante conocida con una larga historia de uso. Se usa ampliamente en la práctica herbal moderna y, a menudo, está disponible en preparaciones a base de hierbas patentadas. Tiene dos tipos distintos de uso medicinal. El gel transparente contenido en la hoja constituye un excelente tratamiento para heridas, quemaduras y otros trastornos de la piel, colocando una capa protectora sobre la zona afectada, acelerando la curación y reduciendo el riesgo de infección. Esta acción se debe en parte a la presencia de aloectina B, que estimula el sistema inmunológico. Para obtener este gel, las hojas se pueden cortar por la mitad a lo largo de su longitud y se frota la pulpa interior sobre la zona afectada de la piel. Esto tiene un efecto calmante inmediato sobre todo tipo de quemaduras y otros problemas de la piel. El segundo uso proviene de la savia amarilla en la base de la hoja. Las hojas se cortan transversalmente en su base y se seca el líquido que emana de este corte; se llama aloe amargo y contiene antraquinonas, que son un útil estimulante digestivo y un fuerte laxante. Cuando las plantas se cultivan en macetas, el contenido de antraquinonas se reduce considerablemente. La planta es emenagoga, emoliente, laxante, purgante, estimulante, estomacal, tónica, vermífugo y vulneraria. Los extractos de la planta tienen actividad antibacteriana. Aparte de su uso externo en la piel, el aloe vera (generalmente el aloe amargo) también se toma internamente en el tratamiento del estreñimiento crónico, falta de apetito, problemas digestivos, etc. No debe administrarse a mujeres embarazadas ni a personas con hemorroides o síndrome del intestino irritable. La planta es fuertemente purgante, por lo que se debe tener mucho cuidado con la dosificación. La planta se utiliza para analizar si hay sangre en las heces. Esta planta tiene una historia popular de tratamiento en casos de cáncer. Las monografías de la Comisión E alemana, una guía terapéutica de la medicina herbal, aprueban el aloe vera para el estreñimiento. En la medicina china se usa para enfermedades fúngicas. En la medicina india se utiliza para los tumores de estómago, estreñimiento, cólicos, enfermedades de la piel, amenorrea, infestación de gusanos e infecciones [301]. Componentes químicos: ** Aminoácidos: ** Isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, valina ** Antraquinonas: ** Aloe-emodina, ácido aloético, aloína, antraceno, antranol, barbaloína, ácido criscofanoico, emodina, éster de ácido cinámico, aceite etéreo, isobarbaloína, resistannol ** Enzimas: ** Fosfatasa alcalina, amilasa, catalasa, lipasa, oxidasa ** Minerales: ** Calcio, cromo, cobre, magnesio, manganeso, sodio, zinc ** Prostanoides: * * ácido gamma-linolénico ** Sacáridos: ** Aldopentosa, celulosa, glucosa, L-ramnosa, manosa ** Vitaminas: ** Alfa-tocoferol, beta-caroteno, colina, ácido fólico, vitaminas B1, B2, B6, C, y E ** Otros: ** Beta-sitosterol, colesterol, giberelina, ligninas, ácido salicílico, esteroides, ácido úrico, triglicéridos.

Advertencias

Ingerido por vía oral puede causar calambres en el tracto gastrointestinal y diarrea. Erupciones cutáneas con el uso prolongado como gel. Los efectos adversos raros se encuentran en el ritmo cardíaco, daño renal y edema. El uso prolongado puede causar pérdida de electrolitos especialmente potasio y, por tanto, puede potenciar el efecto de los fármacos que actúan sobre el corazón (p. ej., digoxina).

Beneficio terapéutico

Aloe vera tiene un beneficio terapéutico de 5 de 5.

Glosario de términos

Acaule

Planta de tallo corto, aparentemente inexistente.

Acrescente

Órgano que continua creciendo a pesar de estar formado.

Ala

Dilatación laminar de la superficie de cualquier órgano.

Antesis

Momento de apertura de la flor y también el periodo desde su apertura a su marchitez.

Arbusto

Vegetal leñoso, de menos de 5 m de altura, sin un tronco preponderante y que se ramifica desde la base. Los arbustos de menos de un metro de altura se denominan matas o subarbustos.

Basal

Propio o relativo de la base.

Canaliculado

Acanalado, provisto de canalículos.

Dentado

Dícese de los órganos foliáceos con dientes cortos y rectos.

Diente

Cada una de las divisiones más o menos triangulares y poco profundas del margen de un órgano laminar o de un fruto dehiscente.

Erecto

Órgano dispuesto en posición vertical o casi vertical.

Estambre

Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos.

Estigma

Porción apical del pistilo que retiene el polen.

Estilo

Parte superior del ovario del gineceo de las angiospermas, más o menos filiforme y que sostiene uno o varios estigmas.

Exerto

Dicho de estambre o de un estilo, que sobresale de la garganta de la corola o, dicho de un pétalo, que sobresale del cáliz.

Flor

Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.

Flora

Conjunto de plantas que viven en un lugar determinado.

Fruto

Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.

Glauco

De color entre verde claro y azulado.

Hoja

Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.

Inflorescencia

Conjunto de flores que nacen más o menos agrupadas. Existen dos grandes grupos principales de inflorescencias, las racemosas y las cimosas, que pueden ser simples o compuestas, dependiendo de que el eje principal produzca ramitas unifloras o plurifloras, respectivamente.

Lanceolado

Con forma de lanza, estrechamente elíptico y de estremos apuntados.

Limbo

Parte laminar de una hoja u otro órgano foliáceo. Parte libre o laminar de un pétalo situada al extremo del tubo de una corola gamopétala.

Margen

Borde de una hoja u órgano laminar.

Patente

Referido a una rama, flor, sépalo, pétalo, etc., que forma un ángulo muy abierto con el eje sobre el que se inserta.

Pedicelado

Provisto de pedicelo.

Pedicelo

Rabillo de cada flor en las inflorescencias compuestas.

Perianto

Conjunto de piezas estériles (sépalos, pétalos o tépalos) que envuelven las partes fértiles de la flor.

Racimo

Inflorescencia que consta de un eje de crecimiento indefinido a cuyos lados van brotando flores dispuestas sobre pedicelos.

Retrorso

Tricoma que mira hacia la parte basal del órgano en el que se inserta.

Roseta

Conjunto de hojas que se disponen muy juntas en el tallo a causa de la brevedad de los entrenudos.

Semilla

Estructura vegetal en la que se encuentra el embrión en estado de vida latente acompañado o no de tejido nutricio y protegido por cubiertas. Procede del rudimento seminal y en las angiospermas está en el interior de un fruto.

Seta

Pelo tieso y no muy corto. En algunas gramíneas porción apical de la arista. Nombre popular del cuerpo fructífero de algunos basidiomicetes.

Simple

No dividido en partes.

Soldado

Dicho de dos órganos, concrescentes, unidos entre sí.

Tallo

Eje de las plantas, más o menos dividido en ramas que soportan las hojas. Puede ser aéreo (epígeo) o subterráneo (hipógeo).

Bibliografía

• Curso de botánica
• Árboles en España. Manual de identificación. Antonio López Lillo
• Claves Ilustradas De La Flora Del Pais Vasco Y Territorios limítrofes
• Plantas medicinales: El Dioscórides renovado
• Enciclopedia de plantas medicinales. Andrew Chevallier
• Plantas silvestres comestibles. C. Bastgen
• Flores silvestres del Mediterráneo
• Guía de campo de las flores de Europa
• Flores silvestres del Mediterráneo

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