Familia Orchidaceae (orquidáceas)

Son plantas perennes, herbáceas, asociadas a hongos con los que forman micorrizas, terrestres, epífitas o en ocasiones lianas. Son verdes, autótrofas, aunque en ocasiones son saprófitas. Agrupa a unos 1000 géneros con casi 20000 especies, distribuidas en todo el mundo si bien su óptimo es tropical.

Las raíces son rizomatosas, con generalmente dos tubérculos ovoides o digitados.

Las hojas son alternas, dísticas, más rara vez opuestas o verticiladas; son simples y enteras.

Las flores se reúnen en racimos o espigas bracteados, aunque pueden aparecer solitarias. Son hermafroditas, raramente unisexuales y generalmente son resupinadas (el ovario se tuerce); tienen una marcada simetría bilateral. El perianto consta de 6 piezas o tépalos dispuestos en dos verticilos. Los sépalos son todos similares, aunque a veces el mediano es algo desigual en forma o color; en ocasiones son dos o tres sépalos conniventes y forman un casco o galea. Los pétalos, también 3; el central, llamado labelo, es más grande por lo general y difiere a los otros dos en forma y color: puede tener zonas brillantes, llamadas espéculos o estar separado en dos partes, siendo la proximal el hipoquilo y la distal el epiquilo. Existen nectarios, que en ocasiones están en un espolón.

El androceo por lo general tiene un estambre, dos o tres más rara vez, y su filamento está soldado al estilo a menudo formando una columna que se llama ginostemo, y que se separa del estigma por una parte estéril, el rostelo. El polen aparece organizado en polinias; el extremo de estas polinias a veces se prolonga en una punta o caudícula que se introduce en un apéndice viscoso, el retináculo, formando entonces la polinia, la caudícula y el retináculo una estructura llamada polinaria que se desprende del resto y se adhiere al polinizador, generalmente un insecto.

El gineceo consta de un ovario ínfero, unilocular y tricarpelar. El estilo forma parte de la columna del ginostemo.

El fruto es una cápsula que se abre por 3 ranuras longitudinales, con semillas numerosas en el interior, que necesitan de la presencia de un hongo (Rhizoctonia generalmente) para germinar.

Situación taxonómica: Filum Magnoliophyta; Clase Liliopsida; Subclase Liliidae; Orden Orchidales;

Se han encontrado 21 especies en asturnaturaDB® que pertenecen a la familia Orchidaceae:

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