Physalia physalia Linnaeus

Nomenclatura y clasificación

Carabela portuguesa

Descripción

Especie bastante característica por su flotador o neumatóforo púrpura o azul plateado con matices rojos. Alcanza un tamaño de 30 cm de longitud y 10 de ancho, y en la parte superior tiene una vela en forma de cresta. En la parte inferior se encuentran suspendidos de un corto pedúnculo una asociación de pólipos con funciones concretas: unos agrupados en tentáculos largos que pueden llegar a decenas de metros, los dactilozoides, encargados de la captura de presas y la defensa; en tentáculos más pequeños están los gastrozoides, pólipos con funciones alimenticias, sin tentáculos, y los gonodendros, reproductores. Los dactilozoides están armados con potentes nematocistos, que pueden ser extremadamente peligrosos para el hombre.

Hábitat y ecología

Pelágica, en la superficie del mar, y puede llegar a la costa arrastrada por corrientes o vientos. En caso de temporal, es capaz de deshinchar el flotador para hundirse y evitar el oleaje, y luego, una vez llegado el buen tiempo, lo infla y asciende a superficie

Distribución:

Cosmopolita en mares templados y tropicales.

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Physalia physalia georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC

Curiosidades

Peligrosa, ya que puede producir heridas dolorosas, quemaduras, con sus nematoditos, por lo que se recomienda no tocarla. Especialmente peligrosa en niños y personas débiles a las que puede producir la muerte por shock anafiláctico. Se recomienda aplicar vinagre en la zona afectada.
Esta especie es predada por un molusco, Glaucus atlanticus que no sufre daño alguno, y almacena sus toxinas para defensa propia.

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Asociación: Comunidad vegetal fundamental de la fitosociología.
Dactilo: Zona terminal de la maza tentacular.
Dactilozoide: En los hidrozoos es un pólipo modificado y encargado de la defensa de la colonia al estar provisto de nematocitos.
Especie: Categoría taxonómica de jerarquía inferior al género o subgénero.
Gastrozoide: En los hidrozoos, pólipo modificado encargado de la alimentación.
Pedúnculo: Estructura que sirve de soporte; en los peces parte del cuerpo del pez situada entre aleta caudal y la anal. En las plantas, rabillo de una flor solitaria o inflorescencia. Órgano de fijación al sustrato de los cirrípedos del orden Peduncula (percebes).

Pólipo: Es la fase bentónica de los cnidarios. (fig. drch.)

Imágenes: Biodidac

Para más información consulta:

Los Cnidarios: hidrozoos, anémonas, medusas; los ctenóforos
Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Physalia physalia Linnaeus". Asturnatura.com [en línea]. Num. 9, 07/03/05 [consultado el: 3/9/2010]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/physalia-physalia.html>. ISSN 1887-5068

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