Mentha suaveolens Ehrh.

Nomenclatura y clasificación

Mastranzo, hierbabuena de burro, hierba sapera, yerbaburro, matalaspulgas

Descripción

Planta perenne, leñosa en parte inferior, estolonífera, con nudos enraizantes; los tallos, de 40 - 100 cm, de sección triangular, con cantos marcados, que pueden estar poco o muy ramificados; tienen una pilosidad muy variable en la densidad, formada por pelos simples o ramificados. Las hojas, de 30 - 45 x 20 - 40 mm, son sésiles o cortamente peciolados, fuertemente rugosas y con nervios marcados, de forma elíptica a ovada, más ancha en la base, a veces orbiculares, de ápice cuspidado o agudo, base en ocasiones auriculada, margen dentado o aserrado, con 10 - 20 dientes plegados en el envés, lo que las hace parecer crenadas; el envés es blanquecino debido a la presencia de pelos algodonosos ramificados que forman una maraña. Las flores aparecen reunidas en inflorescencias bracteadas de tipo verticilastro, que se reúnen para formar espigas densas y terminales de 2.7 - 10 x 0.6 - 1.2 cm, que tienen algún verticilastro separado por abajo. El cáliz, de 1 - 2.5 mm, está formado por un tubo con pelos dispersos, verde aunque a veces coloreado en la parte superior, que se abre al exterior por 5 dientes de hasta 1.2 mm, subiguales. La corola, de 3 - 3.8 mm, de color rosado o blanco, está formada por un tubo que en el extremo tiene dos pequeños labios apenas marcados, el superior no lobulado, y el inferior con 3 pequeños lóbulos iguales de hasta 1.5 mm. El androceo está formado por 4 estambres exertos, con anteras púrpuras de forma elipsoidal; el gineceo consta de un ovario súpero dividido en 4 del que surge un estilo con un estigma bífido. El fruto es una núcula de 0.57 - 0.75 mm, de elipsoide a subtrígona, de color pardo oscuro. Florece de marzo a diciembre.

Hábitat y ecología

Crece en zonas húmedas, tanto ácidas como básicas, en zonas encharcadas y nitrificadas, desde el nivel del mar a los 1700 m de altitud. Es una planta característica de comunidades pertenecientes a la subalianza Mentho - Juncenion inflexi (alianza Agropyro - Rumicion crispi, orden Molinetalia coeruleae, clase Molinio - Arrhenatheretea), herbáceas, como prados y juncales, en suelos húmedos, encharcados y cenagosos, muy nitrificados, en los que son características Alopecurus aequalis, Alopecurus geniculatus, Blysmus compressus, Carex hirta, Elymus repens, Juncus inflexus, Mentha longifolia, Mentha suaveolens, Mentha x rotundifolia, Potentilla anserina, Ranunculus repens, Rumex crispus, Rumex obtusifolius y Verónica serpyllifolia.

Requerimientos ecológicos

Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor extremo. Zonas muy cálidas Continentalidad: Suboceánica; no soporta heladas tardías ni temperaturas extremas. Humedad: Suelos húmedos o muy húmedos; indicadora de humedad. Acidez: Suelos ácidos; pH 3.5 - 5.5; indicadora de acidez. Nitrógeno: Principalmente suelos ricos; indicadora de riqueza de nutrientes.

Tipo biológico

Hemicriptófito.

Distribución:

Aparece en el sur y oeste de Europa, en la Península ampliamente dispersa.

Georreferenciación SINFLAC

Mapa de distribución de Mentha suaveolens. Para más información, puede pinchar los marcadores del mapa o visitar el mapa de distribución a mayor escala en SINFLAC

Lista de localidades

Colecciones
FCO: Portal de Datos de GBIF, www.gbif.net. 28-07-2009. Herbario FCO, Facultad de Ciencias de Oviedo
LEB-CORMO: Portal de Datos de GBIF, www.gbif.net. 28-07-2009. Herbario de la Universidad de León.

Curiosidades

Hibrida con Mentha longifolia, originando formas (Mentha x rotundifolia), que tienen las hojas menos rugosas y con los dientes mucho más marcados, cobrando las hojas un aspecto más alargado.

Usos medicinales

Es una planta muy valorada, al igual que otras especies del género, por sus propiedades medicinales. Esta especie es útil por sus propiedades antisépticas y los beneficios que aporta en la digestión. Las hojas y tallos con flores son antiasmáticas, carminativas y estimulantes; la infusión elaborada con ellas es empleada para tratar fiebres, dolores de cabeza, y problemas digestivos. En dosis altas es tóxica y no debe ser consumida por mujeres embarazadas ya que puede producir abortos.

Propiedades nutricionales

Las hojas se emplean como aromatizantes para las comidas, especialmente para ensaladas o cocidos.

Fotografias relacionadas

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Androceo: Órgano masculino constituido por el conjunto de los estambres de una flor. (fig. drch.)

Antera: Parte superior del estambre, más o menos abultada, que contiene el polen (fig. drch.)
Aserrado: Provisto de dientes a modo de una sierra.

Auriculado: Provisto de aurículas. (fig. drch.)
Bracteado: Provisto de brácteas.
Bífido: Dividido en dos partes más cortas que la porción no dividida.

Corola: Verticilo interno del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los pétalos de una flor. (fig. drch.)

Crenado: Dicho del margen de una estructura foliar, que presenta dientes redondeados u orlado de pequeños festones. (fig. drch.)
Cuspidado: Acabado en punta.
Cáliz: Verticilo externo del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los sépalos de una flor.

Dentado: Dícese de los órganos foliáceos con dientes cortos y rectos. (fig. drch.)
Diente: Cada una de las divisiones más o menos triangulares y poco profundas del margen de un órgano laminar o de un fruto dehiscente.
Elipsoidal: Con forma de elipsoide.

Elíptico: Con forma de elipse. (fig. drch.)
Envés: Cara inferior de la hoja.

Espiga: Inflorescencia racemos simple de flores sésiles o casi sésiles, generalmente erectas. Se diferencia del racimo en que las flores carecen de pedicelo o lo tienen tan corto que considera inexistente. (fig. drch.)

Estambre: Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos. (fig. drch.)
Estigma: Porción apical del pistilo que retiene el polen.
Estilo: Parte superior del ovario del gineceo de las angiospermas, más o menos filiforme y que sostiene uno o varios estigmas.
Estolonífero: Que produce estolones.
Exerto: Dicho de estambre o de un estilo, que sobresale de la garganta de la corola o, dicho de un pétalo, que sobresale del cáliz.
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.
Fruto: Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.

Gineceo: Conjunto de los órganos femeninos de la flor. (fig. drch.)
Hemicriptófito: Son plantas herbáceas vivaces, al menos bienales, cuyas yemas de reemplazo subsisten a ras del suelo de diferentes formas. Se clasifican en escapiformes, rosulados, cespitosos, reptantes, escandentes y suculentos.
Hoja: Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.
Inflorescencia: Conjunto de flores que nacen más o menos agrupadas. Existen dos grandes grupos principales de inflorescencias, las racemosas y las cimosas, que pueden ser simples o compuestas, dependiendo de que el eje principal produzca ramitas unifloras o plurifloras, respectivamente.
Labio: Cada uno de los lóbulos en que se divide la corola o cáliz de las labiadas.
Lobulado: Dividido en lóbulos.
Lóbulo: Pequeño lobo o gajo.
Margen: Borde de una hoja u órgano laminar.

Nervio: Cada uno de los haces vasculares que se hallan en la lámina de una hoja u otros órganos de naturaleza foliar. (fig. drch.)
Nudo: Punto de inserción o niveles de un órgano a un eje de una planta, generalmente lugares del tallo engrosados donde se insertan las hojas.
Núcula: Fruto indehiscente, monospermo o polispermo, procedente de la división longitudinal de la hoja carpelar de un gineceo sincárpico en dos o más partes.
Orbicular: Circular, redondeado.
Ovado: Órgano laminar que tiene forma de huevo, con la parte inferior más ancha.
Ovario: Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.
Peciolado: Provisto de peciolo.
Pelo: Tricoma alargado a modo de hebra o cerda que se encuentra en diversos órganos.
Perenne: Vegetal que vive tres o más años. Hoja o follaje que se mantiene sobre ella durante más de dos años.
Piloso: Peloso
Pilosidad: Conjunto de pelos de un órgano o una planta.
Plegado: Hoja doblada a lo largo de su nervio medio y de los nervios secundarios que parten de él durante el periodo vernal.
Ramificado: Provisto de ramas, ramoso o provisto de ramificaciones.
Rugoso: Que tiene arrugas, arrugado.
Simple: No dividido en partes.
Sésil: Organismo que vive fijado al sustrato. Órgano carente de soporte o pie.
Súpero: Ovario que ocupa una posición superior con respecto al punto de inserción de las restantes piezas florales y está unido al receptáculo sólo por su base.
Tallo: Eje de las plantas, más o menos dividido en ramas que soportan las hojas. Puede ser aéreo (epígeo) o subterráneo (hipógeo).
Terminal: Que se halla en el extremo de un eje tomado de referencia.
Tubo: Parte inferior soldada de algunos cálices y corolas.

Verticilastro: Conjunto de flores de algunas plantas que por hallarse muy juntas parecen formar verticilos. (fig. drch.)
Ápice: Parte superior de una estructura.

Imágenes: Biodidac & R. Tormo Molina

Para más información consulta:

Guía de plantas y flores
Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Mentha suaveolens Ehrh.". Asturnatura.com [en línea]. Num. 143, 30/08/07 [consultado el: 3/9/2010]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/mentha-suaveolens.html>. ISSN 1887-5068

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