Mentha pulegium L.

Poleo, menta poleo
Port: Poejo; Gall: Poexo; Astur: Menta poleo, poledo; Eusk: Chortaloá; Cat: Poliol;

Descripción: Planta perenne, de 10 - 40 cm, de subglabra a tomentosa, con tallos de procumbentes a ascendentes que surgen de rizomas reptantes. Las hojas, glabras, de 8 - 30 x 4 - 12 mm, son opuestas, cortamente pecioladas o sentadas, de forma estrechamente elíptica, base atenuada, en ocasiones subobicular; el margen es entero o con 6 pequeños dientes en cada lado. Las flores se reúnen en 3 - 15 verticilastros esféricos, de hasta 20 mm de diámetro, que dejan ver los entrenudos entre ellos; tienen brácteas similares a las hojas pero más pequeñas. El cáliz, de 2.5 - 3 mm, densamente piloso, está formado por un tubo que se abre por 5 dientes de hasta 0.8 mm, triangulares, el superior más corto y ancho y el inferior subulado. La corola, de 4.5 - 6 mm, de color rosado a morado, consta de un tubo que se abre al exterior formando 4 lóbulos pilosos por fuera. El androceo está formado por 4 estambres didínamos, exertos, con anteras de hasta 0.4 mm, y el gineceo por un ovario súpero dividido en 4 lóculos de cuyo centro surge un estilo también exerto que porta un estigma bífido. El fruto es un conjunto de núculas de 0.8 x 0.7 mm, elipsoidales y aplanadas, con la superficie rugosa, pardas o pajizas. Florece de mayo a noviembre.
Hábitat y ecología: Crece en praderas, matorrales o claros de bosques, en zonas con marcada humedad edáfica, por lo que suele aparecer cerca de arroyos, ríos, charcas o embales, en zonas tanto ácidas como básicas; desde el nivel del mar a los 1800 m. Es característica de comunidades pertenecientes a la Clase Isoeto - Nanojuncetea, comunides anfibias de escasa cobertura y porte, formadas por terófitos y geófitos efímeros, pioneras en suelos periódicamente anegados por aguas dulces y cuyo óptimo es mediterráneo, si bien alcanza territorios de la región atlántica - medioeuropea. Son plantas características Cicendia pusilla, Juncus buffonius, Juncus capitatus, Juncus tenageia y Mentha pulegium.

Requerimientos ecológicos de Mentha pulegium:
Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor extremo. Zonas muy cálidas Continentalidad: Suboceánica; no soporta heladas tardías ni temperaturas extremas. Humedad: Suelos húmedos o muy húmedos; indicadora de humedad. Acidez: Suelos ácidos; pH 3.5 - 5.5; indicadora de acidez. Nitrógeno: Principalmente suelos ricos; indicadora de riqueza de nutrientes.

Tipo biológico: Hemicriptófito.

Distribución: Aparece en toda Europa y por toda la Península Ibérica.

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Mentha pulegium georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC

Usos medicinales: Las hojas son anodinas, antisépticas, antiespasmódicas, astringentes, carminativas, colagogas, diaforéticas, eméticas, refrigerantes, estimulantes, estomáticas, tónicas y vasodilatadores. Se elabora una infusión con sus hojas para tratar fiebres, dolores de cabeza y problemas digestivos; también es útil para lavados de boca y hacer gárgaras para tratar la garganta. En dosis altas es tóxica y no debe ser consumida por mujeres embarazadas ya que puede producir abortos.

Comestibilidad: Las hojas, crudas o cocinadas, se emplean como aditivo a las comidas, especialmente para aromatizar ensaladas o cocidos.



Palabras clave: Mentha pulegium, Poleo, plantas, flores, botánica, flora acuática, turberas

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Androceo: Órgano masculino constituido por el conjunto de los estambres de una flor. (fig. drch.)

Antera: Parte superior del estambre, más o menos abultada, que contiene el polen (fig. drch.)
Ascendente: Refiriéndose a un tallo, que toma primero una dirección más o menos horizontal para luego elevarse hasta alcanzar aproximadamente la vertical.
Atenuado: Estrechado gradualmente.
Bráctea: Órgano foliáceo situado en la proximidad de las flores y distinta consistencia a las hojas normales así como del cáliz y la corola.
Bífido: Dividido en dos partes más cortas que la porción no dividida.

Corola: Verticilo interno del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los pétalos de una flor. (fig. drch.)
Cáliz: Verticilo externo del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los sépalos de una flor.
Diente: Cada una de las divisiones más o menos triangulares y poco profundas del margen de un órgano laminar o de un fruto dehiscente.
Elipsoidal: Con forma de elipsoide.

Elíptico: Con forma de elipse. (fig. drch.)
Entero: Referido a los órganos laminares que tienen los bordes lisos, sin entrantes ni salientes.
Entrenudo: Porción de tallo comprendida entre dos nudos consecutivos.

Estambre: Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos. (fig. drch.)
Estigma: Porción apical del pistilo que retiene el polen.
Estilo: Parte superior del ovario del gineceo de las angiospermas, más o menos filiforme y que sostiene uno o varios estigmas.
Exerto: Dicho de estambre o de un estilo, que sobresale de la garganta de la corola o, dicho de un pétalo, que sobresale del cáliz.
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.
Fruto: Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.

Gineceo: Conjunto de los órganos femeninos de la flor. (fig. drch.)
Glabro: Desprovisto de pelos.
Hemicriptófito: Son plantas herbáceas vivaces, al menos bienales, cuyas yemas de reemplazo subsisten a ras del suelo de diferentes formas. Se clasifican en escapiformes, rosulados, cespitosos, reptantes, escandentes y suculentos.
Hoja: Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.
Lóbulo: Pequeño lobo o gajo.
Lóculo: Cavidad de un órgano. En el ovario o fruto, cavidad en la que están los primordios seminales o las semillas.
Margen: Borde de una hoja u órgano laminar.
Núcula: Fruto indehiscente, monospermo o polispermo, procedente de la división longitudinal de la hoja carpelar de un gineceo sincárpico en dos o más partes.

Opuesto: Hojas u órganos insertados a uno y otro lado del tallo en el mismo nudo. (fig. drch.)
Ovario: Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.
Peciolado: Provisto de peciolo.
Perenne: Vegetal que vive tres o más años. Hoja o follaje que se mantiene sobre ella durante más de dos años.
Piloso: Peloso
Procumbente: Planta postrada con tallos rastreros de ápices ascendentes y casi erectos pero que no arraigan en el suelo. Tallo que presenta dicho hábito de crecimiento.
Reptante: Planta postrada que tiene un hábito de crecimiento totalmente horizontal, con tallos tendidos sobre el suelo cuyos nudos son normalmente radicantes. Tallo que presenta dicho hábito de crecimiento.
Rizoma: Tallo subterráneo con aspecto de raíz, de crecimiento horizontal casi siempre, que posee yemas y es capaz de generar hojas, flores y raíces.
Rugoso: Que tiene arrugas, arrugado.
Sentado: Sésil, sin rabillo, apoyado directamente en el órgano que lo sustenta.
Subulado: Estrechado hacia el ápice para acabar en una punta fina.
Súpero: Ovario que ocupa una posición superior con respecto al punto de inserción de las restantes piezas florales y está unido al receptáculo sólo por su base.
Tallo: Eje de las plantas, más o menos dividido en ramas que soportan las hojas. Puede ser aéreo (epígeo) o subterráneo (hipógeo).
Tomento: Conjunto de pelos cortos y generalmente ramificados dispuestos densamente..
Tomentoso: Cubierto de tomento.
Tubo: Parte inferior soldada de algunos cálices y corolas.

Verticilastro: Conjunto de flores de algunas plantas que por hallarse muy juntas parecen formar verticilos. (fig. drch.)

Imágenes: Biodidac & R. Tormo Molina

Para más información consulta:

Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Mentha pulegium L.". Asturnatura.com [en línea]. Num. 144, 09/08/07 [consultado el: 20/8/2008]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/mentha-pulegium.html>. ISSN 1887-5068

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