Mentha aquatica L.

Menta acuática, sándalo de agua, te de río, menta, hierbabuena
Ingl: Water mint; Port: Mentha dos rios; Gall: Amenta, amenta de auga, cicimbre; Astur: Menta, poléu, yerbabuena; Eusk: Xipa-belarra; Cat: Menta d'aigua;

Descripción: Planta perenne aromática, rizomatosa y con tallos estoloníferos, de 20 - 150 cm, más o menos erguidos, de subglabros a tomentosos, más pelosos en la parte superior que en la superior, donde a veces sólo hay pelos en los cantos del tallo, que tiene sección cuadrangular. Las hojas, de 30 - 90 x 15 - 40 mm, tienen un peciolo de hasta 20 mm, son opuestas, de forma de ovada a ovada - lanceolada, con la base truncada y el margen serrado o dentado, los nervios marcados en el envés y pelosas por ambas caras. Las flores, hermafroditas, pediceladas, se reúnen en inflorescencias terminales goblosas, de hasta 3 x 2.5 cm, formadas por 2 o 3 verticilastros, aunque pueden aparecer 1 - 3 más distantes en la parte inferior, pero que tienen cimas pedunculadas; tienen brácteas similares a las hojas aunque más pequeñas. El cáliz, de 3 - 4 mm, está formado por un tubo, con nervios marcados provistos de pelos tiesos y glándulas, que se abre al exterior por 5 dientes iguales de hasta 1.5 cm, tubulados o estrechamente triangulares. La corola, de 5.5 - 7 mm, de color lila a púrpura, tiene un tubo más corto que el cáliz y en el extremo tiene dos pequeños labios apenas marcados, el superior no lobulado, algo escotado, de hasta 2.1 mm, y el inferior con 3 pequeños lóbulos iguales. El androceo está formado por 4 estambres exertos, con anteras púrpuras de forma elipsoidal; el gineceo consta de un ovario súpero dividido en 4 del que surge un estilo con un estigma bífido. El fruto es una núcula de hasta 1 x 0.8 mm, subtrígona, de color pardo claro. Florece de mayo a octubre.
Hábitat y ecología: Crece en cauces de aguas limpias, tanto Corrientes como someras, humedales, prados húmedos, lagunas, en bosques de ribera, tanto en suelos ácidos como básicos, desde los 40 a los 1200 m de altitud. Es característica de comunidades pertenecientes al Orden Phragmitetalia (Clase Phragmito - Magnocaricetea), de elevada cobertura, constituidas por helófitos colonizadores de zonas anegadas por agua dulce la mayor parte del año, en la que son características plantas como Equisetum fluviatile, Equisetum palustre y Thelypteris palustris. Aparece en comunidades de la alianza Filipendulion ulmariae (Orden Molinetalia coerulae, Clase Molinio - Arrhenatheretea), que abarca prados hidrófilos que pueden estar escasamente manejados y en los que dominan plantas megafórbicas en los pisos colino y montana. Caracterizan esta comunidad plantas como Angelica major, Chaerophyllum hirsutum, Filipendula ulmaria, Hypericum tetrapterum, Lisymachia vulgaris y Senecio laderoi.

Requerimientos ecológicos de Mentha aquatica:
Luz: Penumbra. Temperatura: Calor. Piso colino principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos encharcados. Acidez: Suelos débilmente ácidos; pH 4.5 - 7.5. Nitrógeno: Suelos moderadamente pobres o ligeramente ricos; no está presente en suelos muy fertilizados.

Tipo biológico: Hemicriptófito.

Distribución: Cosmopolita

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Mentha aquatica georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC

Usos medicinales: Las hojas son anodinas, antisépticas, antiespasmódicas, astringentes, carminativas, colagogas, diaforéticas, eméticas, refrigerantes, estimulantes, estomáticas, tónicas y vasodilatadores. Se elabora una infusión con sus hojas para tratar fiebres, dolores de cabeza y problemas digestivos; también es útil para lavados de boca y hacer gárgaras para tratar la garganta. En dosis altas es tóxica y no debe ser consumida por mujeres embarazadas ya que puede producir abortos.

Comestibilidad: Las hojas, crudas o cocinadas, se emplean como aditivo a las comidas, especialmente para aromatizar ensaladas o cocidos.



Palabras clave: Mentha aquatica, Menta acuática, plantas, flores, botánica, flora acuática, turberas

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Androceo: Órgano masculino constituido por el conjunto de los estambres de una flor. (fig. drch.)

Antera: Parte superior del estambre, más o menos abultada, que contiene el polen (fig. drch.)
Bráctea: Órgano foliáceo situado en la proximidad de las flores y distinta consistencia a las hojas normales así como del cáliz y la corola.
Bífido: Dividido en dos partes más cortas que la porción no dividida.

Cima: Inflorescencia cuyo eje principal al igual que sus ramificaciones laterales o ejes secundarios acaban en una flor. (fig. drch.)

Corola: Verticilo interno del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los pétalos de una flor. (fig. drch.)
Cáliz: Verticilo externo del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los sépalos de una flor.

Dentado: Dícese de los órganos foliáceos con dientes cortos y rectos. (fig. drch.)
Diente: Cada una de las divisiones más o menos triangulares y poco profundas del margen de un órgano laminar o de un fruto dehiscente.
Elipsoidal: Con forma de elipsoide.
Envés: Cara inferior de la hoja.
Escotado: Provisto de un escote o muesca poco profunda.

Estambre: Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos. (fig. drch.)
Estigma: Porción apical del pistilo que retiene el polen.
Estilo: Parte superior del ovario del gineceo de las angiospermas, más o menos filiforme y que sostiene uno o varios estigmas.
Estolonífero: Que produce estolones.
Exerto: Dicho de estambre o de un estilo, que sobresale de la garganta de la corola o, dicho de un pétalo, que sobresale del cáliz.
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.
Fruto: Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.

Gineceo: Conjunto de los órganos femeninos de la flor. (fig. drch.)
Glándula: Órgano uni o pluricelular que segrega y acumula sustancias.
Hemicriptófito: Son plantas herbáceas vivaces, al menos bienales, cuyas yemas de reemplazo subsisten a ras del suelo de diferentes formas. Se clasifican en escapiformes, rosulados, cespitosos, reptantes, escandentes y suculentos.
Hermafrodita: Individuo que produce gametos de ambos sexos. Bisexual, que cuenta con los dos sexos.
Hoja: Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.
Inflorescencia: Conjunto de flores que nacen más o menos agrupadas. Existen dos grandes grupos principales de inflorescencias, las racemosas y las cimosas, que pueden ser simples o compuestas, dependiendo de que el eje principal produzca ramitas unifloras o plurifloras, respectivamente.
Labio: Cada uno de los lóbulos en que se divide la corola o cáliz de las labiadas.
Lanceolado: Con forma de lanza, estrechamente elíptico y de estremos apuntados.
Lobulado: Dividido en lóbulos.
Lóbulo: Pequeño lobo o gajo.
Margen: Borde de una hoja u órgano laminar.

Nervio: Cada uno de los haces vasculares que se hallan en la lámina de una hoja u otros órganos de naturaleza foliar. (fig. drch.)
Núcula: Fruto indehiscente, monospermo o polispermo, procedente de la división longitudinal de la hoja carpelar de un gineceo sincárpico en dos o más partes.

Opuesto: Hojas u órganos insertados a uno y otro lado del tallo en el mismo nudo. (fig. drch.)
Ovado: Órgano laminar que tiene forma de huevo, con la parte inferior más ancha.
Ovario: Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.
Peciolo: Rabillo que une la lámina de una hoja con el tallo.
Pedicelado: Provisto de pedicelo.
Pedunculado: Provisto de pedúnculo.
Pelo: Tricoma alargado a modo de hebra o cerda que se encuentra en diversos órganos.
Perenne: Vegetal que vive tres o más años. Hoja o follaje que se mantiene sobre ella durante más de dos años.
Rizoma: Tallo subterráneo con aspecto de raíz, de crecimiento horizontal casi siempre, que posee yemas y es capaz de generar hojas, flores y raíces.
Rizomatoso: Provisto de rizomas.
Serrado: Dícese de aquel margen foliar aserrado, que tiene dientes agudos y próximos.
Súpero: Ovario que ocupa una posición superior con respecto al punto de inserción de las restantes piezas florales y está unido al receptáculo sólo por su base.
Tallo: Eje de las plantas, más o menos dividido en ramas que soportan las hojas. Puede ser aéreo (epígeo) o subterráneo (hipógeo).
Terminal: Que se halla en el extremo de un eje tomado de referencia.
Tomento: Conjunto de pelos cortos y generalmente ramificados dispuestos densamente..
Tomentoso: Cubierto de tomento.
Truncado: Órgano rematado por un plano transversal a modo de corte.
Tubo: Parte inferior soldada de algunos cálices y corolas.

Verticilastro: Conjunto de flores de algunas plantas que por hallarse muy juntas parecen formar verticilos. (fig. drch.)

Imágenes: Biodidac & R. Tormo Molina

Para más información consulta:

Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Mentha aquatica L.". Asturnatura.com [en línea]. Num. 143, 30/08/07 [consultado el: 16/10/2008]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/mentha-aquatica.html>. ISSN 1887-5068

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