Macroglossum stellatarum (Linnaeus, 1758)

Esfinge colibrí

Descripción: Mariposa fácil de reconocer por su vuelo y costumbre de libar rápidamente de flor en flor. Tiene un envergadura alar de 40 - 45 mm; las alas anteriores son pardas, con numerosos puntos y líneas negras que las atraviesan y las posteriores son anaranjadas o amarillentas. La cabeza es ancha, con dos antenas engrosadas en el extremo en ambos sexos, que finalizan en un corto gancho. Los ojos son grandes. El tórax y el abdomen son anchos y aplanados, y el último, de color negro y blanco en el lateral, tiene unas escamas que le dan aspecto de cola de ave.
El huevo es ovoideo, pequeño, de hasta 1 mm, de color amarillo pálido a verdoso, y permanece hasta 8 días antes de que surja la larva.
La larva, que cuando está madura alcanza 45 mm, al nacer tan sólo alcanza los 3 mm, es cilíndrica y de color amarillo claro. Se alimenta copiosamente y en la segunda fase adquiere un color verde cubierto con finos puntos amarillos; una banda gris oscura, con el borde cremoso, aparece en la parte dorsal y otra en la ventral; el cuerno del final toma color rojo púrpura con el ápice anaranjado. Este patrón de color se mantiene hasta el final, con el único cambio del que el cuerno pasa del rojo al azul; en algunos casos, se pasa a color rojo pardusco general justo antes de la pupación.
La pupa, de 30 - 35 mm, es de color pardo cremoso, translúcida, más oscura en las alas y espiráculos. La probóscide es prominente, aquillada, lateralmente comprimida y negruzca. Al final tiene dos pequeñas espinas.
Hábitat y ecología: Es una mariposa de hábitos diurnos, algo raro entre las esfinges de Europa. Se alimenta del néctar de numerosas plantas, como Buddleja, Primila, Centranthus, Viola, Verbena, Echium, Stachus, etc. . Tras la cópula, las hembras vuelan en busca de plantas del género Galium, donde ponen hasta 200 huevos. Pasa el invierno como mariposa y no como pupa, hibernando en diversos lugares que pueden abandonar en enero en busca de alguna comida extra.
Distribución: Aparece desde el sur de Europa al norte de África y el centro de Asia.

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Macroglossum stellatarum georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Abdomen: En los artrópodos parte posterior del cuerpo que está formada por 6 segmentos.
Aquillado: Órgano provisto de una parte prominente, semejando la la quilla de un barco.
Dorsal: Relativo al dorso.
Escama: Zool. Pieza esquelética protectora del cuerpo. Órgano foliáceo de forma y consistencia semejante a la de las escamas de los peces. Bot. Tricomas laminares sujetos por un pequeño rabillo. Escama tectriz: en las inflorescencias de las coníferas, aquellas en cuya axila nacen las escamas seminíferas que portan los rudimentos seminales. En algunas setas restos del velo universal que quedan sobre el sombrero.
Espina: Apéndice rígido, punzante y lignificado que contiene tejido vascular y que deriva de la modificación de una hoja, estípula o tallo.
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.

Larva: Animal en estado de desarrollo, cuando ha abandonado las cubiertas del huevo y es capaz de nutrirse por sí mismo, pero aún no ha adquirido la forma y la organización propia de los adultos de su especie. (fig. drch.)
Ovoide: Órgano macizo o copa de un árbol que tiene forma de huevo.
Probóscide: Expansión a modo de trompa relacionada con la recogida de comida.
Translúcido: Que deja pasar la luz sin llegar a ser completamente transparente.
Ventral: Relativo al vientre.
Ápice: Parte superior de una estructura.

Imágenes: Biodidac

Para más información consulta:

Los Artrópodos. Crustáceos
Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Macroglossum stellatarum (Linnaeus, 1758)". Asturnatura.com [en línea]. Num. 154, 17/11/07 [consultado el: 4/7/2009]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/macroglossum-stellatarum.html>. ISSN 1887-5068

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