Conium maculatum L.

Cicuta, cicuta mayor, perejil lobuno, cañaheja
Ingl: Hemlock; Port: Cegude; Gall: Canifrecha; Astur: Cicuta, meixacán, prexil de can; Eusk: Astaperrexil handia; Cat: Cicuta major, julivertassa;

Descripción: Planta herbácea bianual, erecta, con tallos que alcanzan hasta 2 m de altura y de olor desagradable. Tiene una raíz fibrosa blanquecina. El tallo es verdoso, de sección cilíndrica, hueca, con estrías y presenta unas características manchas rojo vino que la hacen fácil de identificar. Durante el primer año las hojas aparecen en una roseta basal, miden entre 15 y 30 cm y son tripinnadas, con foliolos dentados, de 4 x 8 cm, lanceolados u ovados; las hojas del segundo año aparecen ya sobre el tallo y son alternas, más pequeñas cuanto más arriba estén y las superiores están reducidas a una vaina. Las flores, blancas, se reúnen en inflorescencias del tipo umbela compuesta; las umbelas de primer orden aparecen en número de unas 25, tienen radios de 1.5 - 4.5 cm, en los que surgen 15 - 17 umbelas secundarias con 10 - 20 radios de menor tamaño; las brácteas de las umbelas son lanceoladas o lineares, de borde blanquecino y son péndulas. Las flores, monoicas, tienen la corola formada por 5 pétalos blancos de ápice agudo y que está curvado mirando al centro de la flor; las flores masculinas tienen 5 estambres y un ovario con el estilo abortado, mientras que las femeninas carecen de estambres y tienen un ovario con estilopodio y 2 estilos que se separan entre si. El fruto es un esquizocarpo, 2 - 2.5 mm, que una vez maduro se separa en dos partes, globoso, sin pelos, ligeramente comprimido, con 5 costillas longitudinales y una zona central o valle más profunda. Florece de junio a julio.
Hábitat y ecología: Vive en suelos frescos, principalmente calcáreos, y nitrificados pr la actividad de ganado, bordes de camino, ríos, cunetas, huertas abandonadas, desde el nivel del mar hasta los 1400 m. Forma parte de comunidades de la alianza Arction lappae (orden Artemisetalia vulgaris, clase Artemisietea vulgaris), vivaces, nitrófilas, caracterizadas por la presencia de Arctium minus, Artemisia vulgaris, Astragalus depressus, Ballota nigra subsp. foetida, Chenopodium bonus-henricus, Conium maculatum, Lamium album subsp. album, Marrubium vulgare y Smyrnium olusatrum.

Requerimientos ecológicos de Conium maculatum:
Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor. Piso colino principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos de moderadamente secos a humedos. Acidez: Suelos débilmente ácidos; pH 4.5 - 7.5. Nitrógeno: Principalmente suelos ricos; indicadora de riqueza de nutrientes.

Tipo biológico: Hemicriptófito.

Distribución: Especie subcosmopolita, bastante común en la zona cantábrica.

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Conium maculatum georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC



Curiosidades: Es una planta extremadamente tóxica, siendo la parte más peligrosa las semillas aunque las toxinas al ser volátiles se descomponen rápidamente; paraliza los nervios encargados de la respiración produciendo la muerte por sofocamiento, incluso se han dado casos de muerte de niños por usar sus tallos huecos como flautas.
La condena a muerte de Sócrates consistió en beber una copa del jugo de cicuta.

Usos medicinales: Debido a su toxicidad su comercialización y venta al público está prohibida en España por la Orden SCO/190/2004 de 28 de enero.
A pesar de ser una planta venenosa, ha sido bastante usada antiguamente en medicina natural. Es sedante y narcótica, por lo que alivia el dolor. Contiene coniína, un alcaloide que puede producir incluso defectos congénitos. Se ha usado en tratamientos populares contra varios tipos de tumores y como antídoto a algún veneno. Externamente se ha empleado en el tratamiento de algunas enfermedades como mastitis. Su uso actual está desaconsejado debido a su alta toxicidad.



Palabras clave: Conium maculatum, Cicuta, plantas, flores, botánica, malas hierbas, cultivos, ruderal

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Basal: Propio o relativo de la base.
Bráctea: Órgano foliáceo situado en la proximidad de las flores y distinta consistencia a las hojas normales así como del cáliz y la corola.

Corola: Verticilo interno del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los pétalos de una flor. (fig. drch.)
Costilla: Resalte linear, fino y estrecho, en la superficie de un órgano.

Dentado: Dícese de los órganos foliáceos con dientes cortos y rectos. (fig. drch.)
Erecto: Órgano dispuesto en posición vertical o casi vertical.
Esquizocarpo: Fruto indehiscente originado por un gineceo de dos o más carpelos concrescentes que, una vez maduro, se descompone en unidades monospermas llamadas mericarpos.

Estambre: Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos. (fig. drch.)
Estilo: Parte superior del ovario del gineceo de las angiospermas, más o menos filiforme y que sostiene uno o varios estigmas.
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.
Foliolo: Cada una de las láminas foliares independientes de una hoja compuesta.
Fruto: Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.
Globoso: De forma más o menos esférica.
Hemicriptófito: Son plantas herbáceas vivaces, al menos bienales, cuyas yemas de reemplazo subsisten a ras del suelo de diferentes formas. Se clasifican en escapiformes, rosulados, cespitosos, reptantes, escandentes y suculentos.
Herbáceo: Con aspecto o consistencia de hierba, no está lignificado.
Hoja: Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.
Inflorescencia: Conjunto de flores que nacen más o menos agrupadas. Existen dos grandes grupos principales de inflorescencias, las racemosas y las cimosas, que pueden ser simples o compuestas, dependiendo de que el eje principal produzca ramitas unifloras o plurifloras, respectivamente.
Lanceolado: Con forma de lanza, estrechamente elíptico y de estremos apuntados.
Linear: Órgano, largo, estrecho y de bordes paralelos.
Monoico: Individuo que produce gametos de un mismo sexo. Plantas con flores unisexuales pero las de ambos sexos sobre el mismo individuo.
Ovado: Órgano laminar que tiene forma de huevo, con la parte inferior más ancha.
Ovario: Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.
Pelo: Tricoma alargado a modo de hebra o cerda que se encuentra en diversos órganos.
Peloso: Provisto de pelos.
Péndulo: Colgante.
Pétalo: Cada una de las piezas que componen la corola.
Radio: Segmento lineal que une el centro del círculo con la circunferencia que forman diversas estructuras en los seres vivos. En los peces estructuras óseas que sujetan las aletas.
Raíz: Órgano de las plantas que crece en sentido inverso al tallo, encargado de absorver las sustancias necesarias para el crecimiento y desarrollo del vegetal y que tiene también función de fijación.
Roseta: Conjunto de hojas que se disponen muy juntas en el tallo a causa de la brevedad de los entrenudos.
Tallo: Eje de las plantas, más o menos dividido en ramas que soportan las hojas. Puede ser aéreo (epígeo) o subterráneo (hipógeo).
Tripinnado: Con tres carpelos.

Umbela: Inflorescencia en la que los pedúnculos o los pedicelos florales arrancan radialmente de un punto para alcanzar la misma altura. (fig. drch.)
Vaina: Base de la hoja ensanchada que abraza total o parcialmente la ramita en que se inserta.
Ápice: Parte superior de una estructura.

Imágenes: Biodidac & R. Tormo Molina

Para más información consulta:

Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Conium maculatum L.". Asturnatura.com [en línea]. Num. 91, 19/09/06 [consultado el: 28/8/2008]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/conium-maculatum.html>. ISSN 1887-5068

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