Aesculus hippocastanum L.

Castaño de Indias, falso castaño, castaño loco, castaño de sombra
Ingl: Horse Chestnut; Port: Castanheiro da India; Gall: Castanheiro da India; Eusk: Indigaztainondo arrunt; Cat: Castanyer bord;

Descripción: El castaño de Indias es un árbol de entre 20 y 30 m de altura y 4 - 5 m de circunferencia basal. El tronco es recto, con la corteza grisácea y lisa en los jóvenes y ramas, pero pardo - negruzca y agrietada en los viejos. La copa es densa, ovalada o transovada. Las ramas son algo péndulas y las yemas son gruesas, ovoideas, viscosas y escamosas, de color pardo - rojizo. Las hojas, caducas y opuestas, tienen un peciolo muy largo, son compuestas, palmeadas, y constan de 7 foliolos desiguales, de color verde oscuro en el haz y más pálidos en el envés, con pelos rojizos en las axilas de los nervios, y también en los peciolos, pedúnculos y pedicelos. Las flores se reúnen en inflorescencias de tipo racimo, erectos y ovoideos. Son irregulares, polígamas; el cáliz, campanulados, consta de 5 lóbulos y la corola, de 4 - 5 pétalos desiguales, blancos pero con una mancha púrpura en la uña de las flores hermafroditas. El androceo consta de 7 estambres y el gineceo de un ovario súpero con 3 lóculos. El fruto es una cápsula esférica, carnosa, gruesa, con púas, y se abre por varias hendiduras dejando libres hasta 3 semillas gruesas y lustrosas, pardo rojizas en las que destaca una mancha blanquecina.
Hábitat y ecología: Es una planta ornamental, que se cultiva en parques y jardines de todo el mundo. Aunque crece en suelos ácidos y básicos, prefiere los primeros, frescos y sueltos. En su área natural, crece por encima de los 1000 metros, asociado a alisos, arces, robles y nogales en zonas umbrosas y valles.

Tipo biológico: Fanerófito.

Distribución: De forma espontánea crece en los Balcanes, Bulgaria y parte de Grecia.

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Aesculus hippocastanum georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC



Curiosidades: La madera es blanco amarillenta, ligera, blanda; no es apta para carbón y arde muy rápido, siendo útil sólo para elaborar cajas.

Usos medicinales: Las semillas tostadas se emplean como sustitutos del café. Sin embargo, son ricas en saponinas, por lo que deben ser eliminadas antes de su consumo, pero este proceso también elimina parte de las vitaminas y minerales que tienen, dejando prácticamente sólo almidón.

Comestibilidad: Las semillas tostadas se emplean como sustitutos del café. Sin embargo, son ricas en saponinas, por lo que deben ser eliminadas antes de su consumo, pero este proceso también elimina parte de las vitaminas y minerales que tienen, dejando prácticamente sólo almidón.



Palabras clave: Aesculus hippocastanum, Castaño de Indias, plantas, flores, botánica, castaño de indias, parques, jardines

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Androceo: Órgano masculino constituido por el conjunto de los estambres de una flor. (fig. drch.)
Axila: Zona superior del ángulo que forma una hoja con el eje en que se inserta.
Basal: Propio o relativo de la base.
Caduco: Órgano que se cae, poco durable.
Carnoso: Con tejidos engrosados.

Corola: Verticilo interno del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los pétalos de una flor. (fig. drch.)
Corteza: En las algas, son las células que forman la parte más externa del talo y que generalmente tienen una disposición diferente a las las internas.
Cáliz: Verticilo externo del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los sépalos de una flor.

Cápsula: En briófitos, sinónimo de esporangio. En angiospermas, fruto simple, seco, polispermo, pluricarpelar, sincárpico, unilocular, con placentación central o parietal y diversos tipos de dehiscencia pero nunca transversal. (fig. drch.)
Envés: Cara inferior de la hoja.
Erecto: Órgano dispuesto en posición vertical o casi vertical.

Estambre: Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos. (fig. drch.)
Fanerófito: Son plantas leñosas o herbáceas vivaces cuyas yemas de reemplazo se encuentran en vástagos por encima de los 20-50 cm del nivel del suelo o del arranque del tallo en las formas reptantes. Se clasifican en nanofanerófitos (menores de 2 m), microfanerófitos (2 - 10 m), mesofanerófitos (10 - 22 m), macrofanerófitos (22 - -50 m) y megafanerófitos (mayores de 50 m).
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.
Foliolo: Cada una de las láminas foliares independientes de una hoja compuesta.
Fruto: Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.

Gineceo: Conjunto de los órganos femeninos de la flor. (fig. drch.)
Hendido: Órgano foliáceo lobulado cuyas divisiones no penetran más de la mitad de la distancia entre el borde y el nervio medio o el centro de la hoja.
Hermafrodita: Individuo que produce gametos de ambos sexos. Bisexual, que cuenta con los dos sexos.
Hoja: Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.
Inflorescencia: Conjunto de flores que nacen más o menos agrupadas. Existen dos grandes grupos principales de inflorescencias, las racemosas y las cimosas, que pueden ser simples o compuestas, dependiendo de que el eje principal produzca ramitas unifloras o plurifloras, respectivamente.
Irregular: Flor, cáliz, corola, ovario, etc., asimétrico o zigomorfo.
Lustroso: Brillante.
Lóbulo: Pequeño lobo o gajo.
Lóculo: Cavidad de un órgano. En el ovario o fruto, cavidad en la que están los primordios seminales o las semillas.

Nervio: Cada uno de los haces vasculares que se hallan en la lámina de una hoja u otros órganos de naturaleza foliar. (fig. drch.)

Opuesto: Hojas u órganos insertados a uno y otro lado del tallo en el mismo nudo. (fig. drch.)
Oval: Con forma de óvalo o elipse poco excéntrica.
Ovalado: Oval.
Ovario: Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.
Ovoide: Órgano macizo o copa de un árbol que tiene forma de huevo.
Palmeado: Con forma de mano abierta.
Peciolo: Rabillo que une la lámina de una hoja con el tallo.
Pedicelo: Rabillo de cada flor en las inflorescencias compuestas.
Pedúnculo: Estructura que sirve de soporte; en los peces parte del cuerpo del pez situada entre aleta caudal y la anal. En las plantas, rabillo de una flor solitaria o inflorescencia. Órgano de fijación al sustrato de los cirrípedos del orden Peduncula (percebes).
Pelo: Tricoma alargado a modo de hebra o cerda que se encuentra en diversos órganos.
Peloso: Provisto de pelos.
Polígamo: Que presenta poligamia.
Péndulo: Colgante.
Pétalo: Cada una de las piezas que componen la corola.

Racimo: Inflorescencia que consta de un eje de crecimiento indefinido a cuyos lados van brotando flores dispuestas sobre pedicelos. (fig. drch.)
Semilla: Estructura vegetal en la que se encuentra el embrión en estado de vida latente acompañado o no de tejido nutricio y protegido por cubiertas. Procede del rudimento seminal y en las angiospermas está en el interior de un fruto.
Súpero: Ovario que ocupa una posición superior con respecto al punto de inserción de las restantes piezas florales y está unido al receptáculo sólo por su base.
Tronco: Tallo fuerte y macizo de los árboles y arbustos.
Yema: Rudimento de un vástago que se forma habitualmente en las axilas de las hojas y en el ápice de los tallos y que suele estar protegida por hojas escuamiformes o coriáceas.
Árbol: Vegetal leñoso al menos de 5 m de altura de el tallo simple, denominado tronco, hasta la llamada cruz, donde se ramifica y forma la copa. Tiene considerable crecimiento secundario o en grosor. Se diferencia del arbusto en que suele ser más alto y no se ramifica hasta cierta altura.

Imágenes: Biodidac & R. Tormo Molina

Para más información consulta:

Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Aesculus hippocastanum L.". Asturnatura.com [en línea]. Num. 174, 05/04/08 [consultado el: 30/8/2008]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/aesculus-hippocastanum.html>. ISSN 1887-5068

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